You can't take me [ Privé Serge ]

L'étalon alezan était dans son pauvre champ, entrain de brouter le peu d'herbe qui lui restait. Il était encore seul, abandonné. Cela faisait un mois que Swann l'avait fait monter dans un camion, qu'on l'avait laissé ici. Depuis un mois, un vieux monsieur venait lui donner régulièrement de l'eau, et une botte de foin. Il était mince, mais toujours d'aussi mauvaise humeur.

Ce jour-là, le vieil homme amena un camion à l'entrée du champ. Suez releva la tête, couchant les oreilles. Il ne se laisserai pas avoir une fois de plus. Prenant le galop, il fit le tour de son petit champ, envoyant des ruades aux acolytes du vieil homme venus en renfort. Mais ils étaient malins, comme toujours. Petit à petit, ils avait encerclé Suez à l'entrée du champ, et le vieil homme avait ouvert la barrière, donnant sur le camion. Hennissant une dernière fois, il grimpa dans le camion. Rapidement, la porte se referma et il fut plongé dans le noir. Suez souffla, tournant en rond, frappant quelque fois les parois. Le camion ne tarda pas à démarrer.

Durant tout le voyage, l'arabe ne cessa d'envoyer des ruades contre la porte, de se cabrer et d'hennir. Il bougeait tout le temps, et cela ne facilitait pas la conduite du vieil homme. Enfin, le camion blanc s'arrêta, et Suez arrêta de bouger, le corps droit, aux aguets. Il sentait l'odeur d'autres chevaux. Ronflant des naseaux, il envoya encore une ruade contre la porte, se cabra a nouveau.

Serge avait acheté récemment un pur sang arabe alezan. Suez Jack of Hell. Un sacré morceau. Agressif à ce qu'on disait. Mais selon l'éleveur l'étalon avait des possibilités. Alors le directeur s'était décidé à donner une chance au pur sang. Il savait que ce ne serait pas chose facile que de le faire familiariser avec l'être humain, mais l'amour que portait un cavalier pour son cheval était la meilleure des thérapies.

Néanmoins, par mesure de sécurité et afin de voir la bête féroce qu'il avait acheté, le cavalier avait décidé d’accueillir en personne l'alezan. Il avait déjà prévu un box, un paddock libre, au cas où, et une couverture avec le nom du phénomène. Chaque cheval au haras possédait la sienne, gravé de son nom.

Et puis le bruit du camion se fit entendre, tandis que Serge s’affairait à quelques vérifications. Il était notamment allé voir que l'eau n'avait pas gelé dans les abreuvoirs des prés. Le temps froid coupait parfois les paddocks d'eaux. Le directeur se dirigea donc vers la cours, d'une démarche assuré. Certes il était âgé mais toute la vitalité qu'il possédait illuminait son visage légèrement ridé. Serge n'avait pas été usé mentalement par le travail et appréciait ce qu'il faisait. Son haras lui tenait très à coeur.

Serge accueillit le conducteur. « Serge Cruzot, directeur du haras. Vous amenez Suez, si je ne me trompe pas ? » L'homme acquiesça et les deux acolytes se dirigèrent vers le fond du camion. Ils firent s'abaisser la porte. Le pur sang était fin. En sueur. Sans doutes s'était-il débattu pendant le voyage.

« Tout doux mon beau... lààà » Serge s'adressa au cheval, calmement. Il savait que la peur faisait faire des folies un équidé. Et Suez n'avait pas l'air aimable.

Le vieil homme descendit de son camion et salua le directeur. Il hocha la tête à la question de Serge.

" Oui, c'est bien moi. Il a été hargneux pendant tout le voyage, c'est à se demander comment mon camion tient encore debout. "

L'homme aide Serge à ouvrir la porte. Soudainement, un éclair aveugla l'étalon, qui recula au fond de son box. Sa robe alezane était trempée de sueur, et il se cabra de nouveau. Entre lui et l’extérieur, il n'y avait qu'une chaine pour les séparés. S'avançant vivement, il percuta la chaine qui vola en éclat, et bondit à l’extérieur. Enfin, il était libre. Respirant fort, son poitrail gonflant à chaque inspiration, l'étalon se planta droit devant les hommes, la tête haute et la queue en panache. Il se cabra, encore, et recula, les oreilles plaquées contre son encolure. Non, on l'aurait pas. Il regarda rapidement autour de lui. Il se trouvait dans une cour, et sentait l'odeur des chevaux. D'ailleurs, quelques-uns dans les prés voisins s'étaient approchés de la barrière, curieux. Suez ne cherchait pas à s'échapper, il ne voulait plus aller nul part.

L'entier eut un mouvement de recul quand les hommes ouvrirent la porte. Il était acculée au fond du camion, comme une proie face à son prédateur. Et puis tout se passa très vite. Suez bondit en avant, brisant la mince chaîne qui empêchait sa liberté et se dirigea vers les prés extérieurs. L'odeur des chevaux était sans doute un point de repère pour lui. Serge soupira légèrement. La tâche ne serait pas simple.

« Bon. Je pense qu'on va le laisser dehors du coup. J'avais justement laissé un paddock libre au cas où il rechigne a entrer dans un box. Je pense que ça lui conviendra très bien. »

Annonça Serge à celui qui avait conduit le pur sang. Comme il voyait que Suez ne bougea pas, il s'avança doucement vers lui. Il n'avançait cependant pas comme un fuyard, mais il montrait quelque peu d'assurance. Assez pour que le cheval ne le sous estime pas mais pas trop pour qu'il ne le prenne pas pour un prédateur non plus. La longe pendait du licol de Suez. Serge, en revanche, ne se précipita pas pour couvrir la distance qui le séparait encore de l'alezan en une fraction de seconde. Au contraire. Il prit le temps. Comme allait réagir Suez ? Comptait-il faire courir les deux hommes dans tout le haras ? ou bien resterait-il docile le temps qu'on le rattrape ?

L'étalon fixa l'homme, se cabrant de nouveau, jusqu'à ce que celui-ci fasse un pas vers lui. Il se reposa au sol, reculant un petit peu. L'homme le regardait d'une façon étrange, comme l'avait fait Swann auparavant. Il coucha les oreilles, recula encore un peu, mais moins qu'avant. La distance qui les séparaient s’amincissait de plus en plus. Il tremblait de tout ses membres, hésitait à bondir pour fuir encore. Mais étrangement, Suez plongea son regard dans celui de l'homme et arrêta de bouger.
Il n'avait pas confiance en lui, mais il était épuisé. Épuisé du voyage, épuisé de tout. Et cet homme la dégageait quelque chose, quelque chose d'étrange. Tout doucement, il baissa la tête, grattant le sol de son antérieur, avant de relever la tête. Il avait faim. Suez se mit à mâchonner le vide, regardant toujours l'homme. Sa robe alezane était toujours en sueur, et son poitrail se soulevait toujours aussi vite.

Même si il se laisserait attraper, et bien qu'il pétille encore d'énergie, Suez n'approcherait pas l'homme de lui même. Il n'était pas prêt à accorder de nouveau sa confiance. Mais en regardant cet homme, il oubliait les coups de fourches, de fouets, il oubliait l'accident et son cavalier inerte au sol, l'ambulance transportant le corps sans vie de son cavalier, le vétérinaire venait lui donner un calmant pour soigner sa jambe. Doucement, il se calma, respirant de plus en plus doucement, sans bouger.

L'étalon était apeuré. Tout dans son attitude laissait Serge le penser. Néanmoins, à la grande surprise du cavalier, Suez ne fuyait pas. Il restait là, planté, tremblant. Il regardait Serge. Il gratta le sol, mâchonna dans le vide. Le directeur aurait voulu savoir toute l'histoire de l'alezan, connaître tout son passé, savoir pourquoi on l'avait laisser devenir comme ça, savoir pourquoi on l'avait peut-être incité par des actes à devenir un cheval craintif.

« Tout doux mon beau. »

Serge resserra un peu la distance qui les séparait encore. Doucement. Il prenait le temps, essayant d'imposer le moins possible sa présence non désirée. La respiration du pur sang s'était ralentie. Un peu de stress semblait s'être évacué. Et calmement, sans gestes brusques, le cavalier se saisit de la longe. Il n'avança pas de main vers l'encolure du beau cheval pour le féliciter. Il se contenta de la voix. Sâchant très bien que parfois, ce geste qui se voulait être affectif était perçu comme une menace. Il laissa aussi du mou à la longe. Ne voulait pas contraindre Suez.

« Allez viens, je t'emmène chez toi. »

La voix de Serge était douce, chaleureuse. Il avança vers un des près voisins, incitant par la voix le cheval à le suivre.

Suez le regarda approcher, eut un mouvement de recul quand il saisit la longe. Mais il ne se cabra pas, le regardant juste, terrorisé. On avait fait de lui un cheval sauvage, hargneux et fougueux. Il avait par deux fois accorder sa confiance à des humains, qui ensuite l'avait abandonner, l'avait trahi. Il avança une jambe, puis l'autre, marchant doucement derrière Serge. Sa queue habituellement en panache était baissée, blottie entre ses pattes, et son corps était tendu.

Le camion venait de partir, les papiers du cheval ayant déjà été donnés auparavant. Soudainement, l'étalon releva la tête, regardant Serge fièrement, puis se mit à trottiner autour de lui. Il voulait courir, il voulait se dépenser. Il remarqua le champ ouvert, poussa un petit soupir et ralentit. Encore un champ. Toute sa vie, du moins depuis son accident, l'étalon avait vécu dans un champ. Il s'arrêta, ayant sentit que l'odeur d'autres chevaux, puis remarqua au loin une carrière, un manège. Le corps droit, la queue en panache, il regardait ce manège. Cela faisait bien longtemps qu'il n'était pas allé dans cet endroit clos. Même quand il était la propriété de Swann, elle le montait dans un champ. Il fixait toujours le manège, l'œil brillant, se souvenant des concours.

Suez se laissa attraper, presque docilement. Sur le chemin vers le pré, il marchait tête abattue. Ce n'est que quand il repéra le manège qu'un éclat brillant brûla dans ses yeux. Serge sourit. Il était beau de voir un peu de peps dans un cheval qui semblait mort. Il décida alors de faire un détour par le manège pour faire plaisir au pur sang. Cet étalon là avait besoin de ça. Besoin qu'on lui fasse confiance et qu'on lui remonte le moral. Besoin de s'exprimer, besoin de s'amuser. La vie dont on l'avait privé pouvait lui être redonné.

Le directeur bifurqua sur la gauche et entra dans le manège. Il fit pivoter Suez et referma la porte avant de libérer la longe.

« Allez va, mon grand. »

Il ne fit pas mine de le chasser par un mouvement brusque des bras ou de la longe. Il eut juste un mouvement de recul afin de libérer la place à l'alezan mais aussi prévenir un éventuel démarrage brusque en se mettant en sécurité. Comment allait réagir le beau brun ?

Quand Suez compris qu'ils se dirigeaient vers le manège, il se mit à trottiner, excité. Il avait hâte, et peur en même temps. Enfin, ils arrivèrent dans l'énorme hangar, et Suez sentit la boucle du licol se détacher. Il bondit comme une flèche, évitant l'homme et lança plusieurs ruades. D'une allure légère et rapide, il se mit à courir jusqu'au bout du manège, pila juste devant la barrière en bois et repartit dans l'autre sens, faisant divers sauts de moutons et autres.

Ce petit manège dura un bon moment, jusqu'à ce qu'il prenne le trot. Il baissa la tête, sentant l'étrange matière sous ses sabots, puis s'arrêta et se roula. Après avoir fait plusieurs roulés-boulés dans le sable, il se releva en lançant une ruade, puis prit le petit galop et fit le tour du manège, les oreilles droites, son corps bariolé de cicatrices luisant à la lumière du manège.

L'alezan s'éloigna brusquement, fuyant probablement la présence de Serge. Même si ce dernier n'avait pas fait mime de le chasser, Suez avait très certainement vécu des expériences éprouvantes dans sa vie d'étalon. La silhouette alezane filait dans tout le manège, s'ébrouant gaiement, sautant sur place. Et puis s'arrêta. Dans les rayons dorés d'un soleil d'hiver on pouvait apercevoir les cicatrices. Serge eut un pincement au coeur. S'il y avait bien une chose dont le directeur avait horreur, c'était qu'on maltraite le noble animal qu'était le cheval.

« Suez ? »

Serge fit légèrement claquer sa langue pour attirer l'attention du pur sang. Qu'adviendrait-il ? Il n'avança pas. Il n'imposait pas sa présence au cheval. Viendrait-il ? Partirait-il ? Resterait-il immobile ? Serge ne pouvait anticiper la réaction du nouveau venu. Néanmoins, lui, restait immobile. Il voulait ne pas paraître comme une menace.

Suez s'arrêta finalement, ronflant des naseaux et regarda autour de lui, droit comme un piquet. Il entendit son nom retentir dans le manège, et il tourna les oreilles vers l'origine du bruit, autant dire l'homme. L'alezan tourna finalement la tête, le regardant un moment avant d'envoyer une ruade et de partir en trottinant. Malgré la faim et la fatigue, il voulait profiter de cet instant de liberté, voulait profiter du temps qu'il avait avant d'être de nouveau enfermé.

Il pila devant la palissade, remarqua une barre a terre et fit un brusque mouvement de recul, avant de renifler la barre. Tant de souvenirs émanaient de cette chose droite, qui pouvait devenir si dangereuse. Il recula encore, hennissant fortement. Puis il se remit à trottiner, s'arrêta cette fois à une dizaine de mètres de l'homme, le fixant sans bouger, les oreilles droites, aux aguets.